Det er tidlig mai. I kommunens drivhus på Mjølan går det i nyanser av grønt. I løpet av de neste ukene kommer alt det grønne til å få selskap av nærmest en farge-eksplosjon.

- Det går så fort nå, sier Lise Gruben, spesialarbeider i Rana kommunes gartneri. Hun er omgitt av tusenvis av planter. Planter som skal vokse seg sterke nok og slått ut i blomst, for å kunne plantes ut og få byen til å blomstre.

For folk flest er blomstersesongen mest synlig fra tidlig i juni. Da kommer sesongarbeiderne inn og slutter seg til Lise Gruben og gartnerisjef Anita Lauvås. Man begynner da gjerne med noen dager med luking, før utplantingen starter.

(Saken fortsetter under bildet)

Gartnerisjef Anita Lauvås. Roger Marthinsen

- Kunder som har bestilt planter skal serves først. Til disse leverer hele pakken; vi planter ampler og i kasser, og vi står for stellet gjennom sesongen, forteller gartnerisjef Anita Lauvås.

Deretter står kommunens bed for tur. Så, helt til slutt, by-bedene – de som møter bilistene som kommer inn til Mo; i Mobekken og nedenfor Tveråneset. Hver sesong plantes det godt over 20.000 blomster og planter i kommunens bed.

– I år blir det nok rundt 25.000, sier gartnerisjef Anita Lauvås rett før utplantingen av sommeren 2024-blomstene.

Perioden med utplanting, som gjøres Blomsterpikene, og den forskjønningen dette arbeidet gir, er et kjent og kjært syn for mange. Aktiviteten pågår fra begynnelsen av juni, til utpå høsten, når bed og kasser skal tømmes og ryddes. Men for Lise Gruben og Anita Lauvås starter sesongen lenge før juni, og den avsluttes ikke når siste bed er ryddet til høsten:

- Vi har en produksjonsplan som må følges nøye, sier gartnerisjef Lauvås.

Når bed er spadd opp og ryddet og potter og planter som skal overvintre er tatt vare på, starter beskjæringen av busker og trær. Når dette er unnagjort starter perioden med rydding, nedvasking av drivhus, vasking og rengjøring av potter.

- Når vinteren starter, er det fullstendig kaos her i drivhuset. Vi rekker akkurat å få gjort det som må gjøres før frøene for ny sesong går i jorda, sier Lise.

(Saken fortsetter under bildet)

Lise Gruben i sitt rette element. Roger Marthinsen

Gartnerisjef Lauvås begynner såingen av frø i slutten av februar. Fra da skal hver enkelt lille plante følges opp. Det skal vannes, det skal omplantes, knopper skal knipes for å gjøre blomstene så sterke som mulig. Etter hvert som plantene vokser til, skal de flyttes over fra hoveddrivhuset til et av de litt mindre drivhusene ved siden av, for herding.

- Ingenting gjøres maskinelt; vi gjør alt for hånd, sier Lise Gruben.

I tillegg til fremdyrking fra frø til ferdig plante, er også en betydelig del av plantene, avleggere.

- Vi tar både frø og avleggere fra planter. Se her; dette er resultatet av avleggere fra fire mødre, sier Gruben og peker på et stort bord med rundt 150 planter. – Her har du barna deres, smiler hun.

På et annet bord i drivhuset står et brett der noen grønne strå akkurat har krøpet opp av blomstermolda.

- Det er popcorn-gress. Jeg har brukt popcorn-frø rett fra posen, smiler Lise. Og understreker; popcorn som man popper i kjele, ikke mikro-pop.

- Hva er det beste med denne jobben?

- Det er jo på sett og vis sommer hele året, og det er digg! Perioden med prekling synes jeg er veldig fin. Og så er det jo en premie i det å se et bed ferdig plantet. Se resultatet av arbeidet som er gjort med plantene som vi har fulgt siden de var «babyer», smiler Lise Gruben.

Et av by-bedene som møter veifarende.